最近这段时间，媒体广泛报道了比特币等加密货币会对环境产生负面影响，高波动性也令人感到担忧。尽管如此，联合国认为，作为加密货币背后的技术，区块链可能对应对气候危机大有裨益，甚至有助于实现更可持续的全球经济发展。
为确保比特币网络安全和正常运转所需的能耗非常惊人，万维网发明人蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）甚至将“比特币挖矿”描述为“最没有意义的能源使用方式之一”。
比特币并不是一个实物存在的东西，但这个全新数字货币通过使用强大的计算机解决复杂数学问题的过程进行“开采”或进入流通市场。这个过程需要大量能量，据估计，比特币网络消耗的能量比哈萨克斯坦和荷兰等国家都要多。而且，由于化石燃料发电厂仍然在全球能源结构中占据主要部分，比特币挖矿可以说是导致温室气体产生并引发气候变化的部分原因（尽管到目前为止，比特币能耗对气候的影响远低于农业、建筑、能源和运输行业等“重灾区”）。
联合国贸发会议：发展中国家使用加密货币存在诸多风险:金色财经报道，联合国贸易和发展会议（UNCTAD）在周三发布的一系列政策简报中敦促在整个发展中国家限制加密货币。作为联合国秘书处的一部分的贸发会议表示，加密货币可能会抑制发展中国家通常用来确保宏观经济稳定的资本管制的有效性。
贸发会议表示，稳定币在对储备货币需求旺盛的发展中国家构成特殊风险。国际货币基金组织也对加密货币作为法定货币可能存在的风险表示担忧。
贸发会议建议对加密货币交易所、数字钱包和去中心化金融进行监管。金融机构也可能被禁止持有加密货币（包括稳定币）或提供相关产品。它敦促当局在对加密货币征税、监管和信息共享方面进行全球协调，并推动限制加密货币广告。最后，它建议重新设计资本控制，以考虑到加密货币的去中心化、无国界和匿名特征。[2022/8/11 12:19:06]
另一个问题是，与传统信用卡交易相比，每笔比特币交易消耗的能源也十分巨大。例如，每笔万事达卡交易仅使用大约 0.0006 千瓦时的能源，而每笔比特币交易则会消耗 980 千瓦时，一些市场分析人士称，这种耗能可以为一个普通加拿大家庭供电超过三周。
联合国环境规划署报告：区块链技术是能源和气候创新关键:2月10日消息，联合国环境规划署(UNEP)和社会阿尔法基金会(SAF)发布的一份最新报告探讨了区块链技术如何加速清洁能源转型并助力发展中国家应对气候变化。专家认为，区块链技术是能源和气候创新的关键，但到目前为止，很少有人关注区块链技术如何在发展中国家得到应用。该报告正致力于改变这一局面并开启新机遇。
据介绍，区块链是一种去中心化的分布式账本数据库，有助于验证和跟踪多步交易。作为以比特币为代表的数字加密货币体系的核心支撑技术，区块链这一名词逐渐为大多数人所知，但实际上从跟踪产品的可持续性到实时监测污染等方方面面，都可以用到区块链技术。（中国新闻网）[2022/2/10 9:42:52]
上图：拾荒者在赞比亚的市政垃圾填埋场进行清扫。（图片来自UNDP Zambia）
育碧推出基于区块链的收藏品以支持联合国儿童基金会:金色财经报道，6月17日，法国游戏巨头育碧为受欢迎的游戏和电视连锁店Rabbids发布了一系列基于区块链的数字收藏品。通过出售这些收藏品筹集的资金将用于支持联合国儿童基金会。据报道，育碧正在以太坊区块链平台上推出大约55件Rabbid收藏品。[2020/6/18]
尽管加密货币存在高能耗问题，但联合国专家认为，加密货币、以及背后的区块链技术能在可持续发展中发挥重要作用，甚至可以有效改善环境治理。
就联合国而言，加密货币最有用的一个方面就是透明度。由于区块链技术可以防止篡改和欺诈，因此可以提供可信且透明的交易记录，这在监管薄弱和腐败严重的地区显得尤为重要。
世界粮食计划署 (WFP) 是联合国最大的人道主义资金提供机构，该机构已经发现区块链技术可以确保将现金发送到最需要的人手中。根据世界粮食计划署在巴基斯坦的一项试点计划现实，他们可以安全、快速地将现金直接提供给受益人，无需通过当地银行，该试点项目名为 Building Blocks，除了在巴基斯坦，目前在约旦难民营也成功实行，确保世界粮食计划署能够为每笔交易创建可靠的线上记录。
联合国副秘书长：“一带一路”建设需克服区块链等新技术带来的弊端:联合国副秘书长、联合国开发计划署副署长泰格艾格奈瓦克·盖图近日表示，人工智能、自动化、区块链等技术都将在即将到来的第四次工业革命中产生显著的效益，但同时也会冲击就业机会，加剧不平等，这就需要“一带一路”建设的国际合作伙伴们转变发展动力，克服新技术可能带来的弊端。[2018/5/7]
如果区块链技术对难民资金分配有效，那么也能对其他弱势群体发挥作用。根据联合国环境署 (UNEP) 撰写的一份报告显示，区块链技术可以改善拾荒者的生计，帮助他们在非正规经济中谋生。该报告称，一个透明的监控系统可以准确地跟踪回收废物使用地点和使用方式，而且可以确定是谁在捡拾废物，确保合适的人因自己努力而得到合适的回报。
联合国：在国际食品计划中用区块链取代银行:世界粮食计划署(World Food Programme)正在扩大其区块链支付系统，联合国粮农组织(United Nations)的负责人罗伯特?奥普(Robert Opp)表示，该机构预计将通过基于Ethereum的数字货币网络的分布式账本，来减少数百万美元的银行转帐费用。世界粮食计划署在2016年开始发展其区块链，目前正对在约旦接受食品援助的10万叙利亚难民进行测试。世界粮食计划署和联合国粮农组织同属于联合国系统，为抗击饥饿共同奋斗。[2018/2/17]
上图：空气污染正在损害我们的健康，但由于缺乏可用的本地数据，目前依然没有明确的解决方案。（图片来自Unsplash/Chris LeBoutillier）
在保护环境方面，区块链技术潜力同样在联合国和其他组织的项目中得到了验证，比如世界自然基金会 (WWF) 已经开发了：
* 消除金鱼行业非法捕捞的区块链工具
* 加密货币平台CarbonX可以将人们减少的温室气体排放量转化为可以交易的加密货币，提供制造商和消费者有经济动机做出对环境有利的可持续性选择。
联合国环境署与丹麦技术大学和丹麦外交部推出了一项合作项目：DTU Partnership，该项目认为区块链技术可以在三个主要领域加速气候行动：
1、透明度
2、气候行业融资
3、清洁能源市场
DTU Partnership 项目表示，许多国家的有害温室气体排放数据不完整且不可靠，但区块链解决方案可以提供一种透明、值得信赖的方式，更好地展示各国如何采取行动减少对气候的影响。如果碳市场规模不断扩大，企业和行业都会向低碳技术过渡，气候行业融资（有助于减缓气候变化速度的行业投资）数量可能会增加。
区块链可能是加速采用风能和太阳能等可再生能源应用的重要组成部分，由于这些能源本质上是间歇性和去中心化的，因此需要新形式的能源市场。使用区块链技术的工具有助于创建这些新能源市场，并结束我们对化石燃料的依赖。
尽管区块链技术有许多潜在优势，但与该技术相关的巨大能源消耗依然是当前需要克服的主要障碍之一。当然，许多区块链行业参与者已经开始努力解决这个问题了。
举个例子，以太坊背后的组织——以太坊基金会（Ethereum Foundation）正在研究一种验证交易的全新方法，即权益证明共识（PoS），这种全新方式可以将每笔交易的能源成本降低 99.95%。与此同时，许多区块链行业参与者也希望确保整个行业最终可以实现完全无碳化。
2021 年 4 月，三个重要组织——能源网络基金会（Energy Web Foundation）、落基山研究所（Rocky Mountain Institute）和创新监管联盟（Alliance for Innovative Regulations）——创建加密气候协议（Crypto Climate Accord），该协议得到了跨越气候、金融、非政府组织和能源部门的组织的支持，其目标是“在约定时间内实现加密行业脱碳”，并在 2030 年实现全球加密行业的净零排放。
上图：黄金在国际货币体系中一直扮演着重要的角色。（图片来自Unsplash/Jingming Pan）
加密货币仍处于起步阶段，因此具有波动属性，目前仍有许多技术和挑战需要克服：
* 特斯拉创始人、亿万富翁伊隆·马斯克的一条推文可能就会导致比特币的价值飙升或下跌；
* 在中国宣布打击比特币挖矿一个月后，萨尔瓦多于 6 月宣布将比特币列为该国法定货币；
* 狗狗币（DOGE）也被广泛交易，尽管这个加密货币最初是一个笑话，但它的价值却出现了巨大的、广泛报道的涨跌（部分原因也是归功于伊隆·马斯克在推特上的“煽风点火”）。
尽管如此，许多金融专家认为，所有这些问题最终都会得到解决，加密货币和其他基于区块链技术的金融工具应该会进入主流：
* 许多国家的中央银行都开始筹备发行自己的数字货币；
* 与黄金等贵金属或法定货币挂钩的“稳定币”，可能也会成为一种稳定可靠的投资机会。
如果要让最弱势的群体能从区块链技术承诺中受益，同时给全球气候危机带来积极影响，就需要对该技术进行更多研究，促进专家、科学家和政策制定者进行更多的国际间对话。
米南·阿查里亚 (Minang Acharya)是联合国环境署区块链应用分析简报作者之一，他最近表示：
“联合国应该继续在区块链领域进行试验，我们实验得越多，对这项新兴技术的了解就越多。最终可能会提高全球范围内对区块链技术的理解，以及对数字货币挖矿作业对环境和社会究竟能产生什么影响的理解，并有机会深入分析如何应对区块链技术未来可能带来的潜在问题。”
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