上一篇文章中我们提到了Plasma诞生的过程，其实Plasma的诞生并非一蹴而就，而是基于另一个技术改良而来，这个技术就是侧链技术。
所谓的侧链技术就是依附于另一条区块链的区块链，另一条区块链往往被称为主链。在主链和侧链通信的过程中，需要一个可信的第三方，这个第三方可以是个体也可以是由多个个体组成的联盟机构。
侧链和主链的通信过程大体上是这样，我们以比特币为例：
PayPal正研究以太坊、Polkadot、Solana和Algorand，以扩展其支付技术:11月19日消息，支付巨头PayPal正在积极监控处理扩展支付的第一层和第二层网络，其中包括以太坊、Polkadot、Solana和Algorand，该平台正在研究这些网络及其货币如何适应其可扩展支付基础设施的计划。
此前报道，PayPal于今年9月宣布正式支持英国用户交易比特币、以太坊、莱特币和比特币现金。不久后，PayPal旗下Venmo钱包扩展加密服务，并推出新的现金返还工具。（Crypto News Flash）[2021/11/20 7:00:30]
当用户希望从比特币主网向它的侧链转账一个比特币时，用户会在比特币网络中向一个受可信第三方监管的地址发送一个比特币。这个地址收到了这个比特币后，可信第三方会通知比特币的侧链，在侧链中释放在价值上等同于这个比特币的侧链的代币。
声音 | EthFans主编：以太坊核心开发者并未就ProgPoW达成一致:针对CryptoBriefing关于“以太坊核心开发者正在推进抗ASIC ProgPoW，硬分叉升级暂定在7月进行”的报道，EthFans主编阿剑称，CryptoBriefing报道不准确，以太坊核心开发者并未就ProgPoW达成一致意见，也没有暂定硬分叉升级时间。
阿剑表示，之所以会有所谓6月硬分叉之后三周上线ProgPoW的说法，仅仅是因为议程上的偶然。硬分叉协调员James Hancock强烈支持ProgPoW，因此谈到了ProgPoW是否应该跟EIP-1962放到同一次分叉中的问题。但这并不表示参与会议的开发者都支持PorgPoW（有的开发者甚至直接表示了反对）。最后大家的讨论变成了“怎样才能收集大家的真实意见”。
阿剑还表示，哪怕是CryptoBriefing报道中所说的“硬分叉计划在EIP-1962之后三周发布，这是一个没有争议的更新，将为以太坊添加额外的加密功能”，也并不准确。EIP-1962仍然存在争议，Parity和Geth客户端开发人员都至少表示了轻微的反对。[2020/2/24]
当用户希望把侧脸上的代币转回到比特币主链使，会把侧链上的代币到侧脸上受第三方机构监管的一个地址。当这个地址收到侧链代币后，第三方会通知比特币网络，在比特币网络中释放曾经转入的这个比特币。
动态 | ETHHub创始人对以太坊社区提出发展建议:Gnosis产品研究员、ETHHub创始人Eric Conner刚刚发推称，以下是2020年我对以太坊社区的真诚建议：以太坊社区依赖ETH，接受这一点；DeFi真正的创新是开放，这将受到法规的挑战，请做好准备；放弃社区内的营销，想办法拓展业务；这是一场漫长的比赛，会持续10到20年。[2020/1/8]
这就是比特币和侧链代币如何在比特币主链和它的侧链之间来回交易的过程。
比特币有一条比较知名的侧链叫Liquid。在这条侧链中就有一个联盟机构作为可信第三方，著名的Blockstream公司就是这个联盟中的一员。
侧链技术扩展了区块链主链的性能，但却在区块链的信任上作出了一定的牺牲。在主链和侧链的通信过程中，双方必须要相信这个可信的第三方（无论它是个体还是联盟）都不会作恶。
然而区块链技术不就是要去信任吗？能不能有一种侧链技术不需要这种第三方可信机构存在呢？
有，这就是Plasma。Plasma的创建就是要解决类似侧链中这种可信第三方存在的问题。
除了可信第三方的问题以外，侧链技术中还有另一个问题：如果在侧链中，可信第三方并不出示详细的交易信息而只出具区块头的消息，这样矿工仅仅根据区块头而没有交易数据，是无法验证交易有效性的。
这个问题被称为“数据缺失”（data unavailability）。
而Plasma也致力于解决这个问题，让用户在可信第三方有意或无意不出示详细交易信息的情况下仍然可以让资金在主链和侧链之间顺利转账。
Plasma所宣称的目标是如此宏大，听起来是如此美好。因此，在2017年那个数字货币大牛市中一问世，便得到了圈内外的高度关注。当时几乎所有人都认为Plasma将一举解决以太坊的拥堵问题，以太坊的性能将从此一飞冲天。
然而随着2017年数字货币泡沫的破灭，2018年数字货币熊市的来临，当区块链的狂热渐渐退却后，人们对于Plasma的认识也逐渐变得客观和理性。
为什么呢？因为人们在部署和使用Plasma的过程中发现它虽然解决了一部分问题却带来了更多问题。
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