原标题：《谷歌的元宇宙野心》
元宇宙在2021年得到许多人的关注，有些人认为元宇宙会带来下一个科技革命。大公司例如国际知名社交巨头Meta将元宇宙视为公司的下一个增长点，设计芯片巨头英伟达则是希望成为元宇宙技术的基础设施提供者，国内公司也在元宇宙领域里有不同程度的布局，如三大电信运营商都希望能够在通讯领域为元宇宙提供基础设施。今天，就让我们来看一下谷歌在元宇宙领域的布局。
设立秘密项目研发虚拟现实设备
2022年1月20日，国外知名科技媒体《TheVerge》刊登了一篇名为《GOOGLEISBUILDINGANARHEADSET》的文章，报道谷歌近期开始了一个名为Iris的神秘项目。根据《TheVerge》的描述，此项目很可能是开发一款AR头盔。
谷歌推出网络安全方向与AI相结合的平台Google DeepMind:金色财经报道，谷歌合并了其两个主要的人工智能研究部门，推出了把威胁情报和网络安全运营服务与生成性人工智能相结合的平台 Google DeepMind谷歌表示，新部门 Google DeepMind 将把现有的 Brain 和 DeepMind 研究小组合并为一个团队。该部门将由谷歌于 2014 年以约 5 亿美元收购的 DeepMind 的联合创始人兼首席执行官Demis Hassabis领导。（华尔街日报）[2023/4/25 14:25:00]
《GOOGLEISBUILDINGANARHEADSET》文章
来源：TheVerge网站
此项目极其隐秘，其研发大楼并不是所有谷歌员工都可以进入，而是需要特殊的验证。《TheVerge》发现Iris项目的参与人员都必须和公司签署保密协议。传闻Iris项目人数超过300人，且技术大牛云集。根据内部人士的透露，此团队将在近期计划扩招数百人。
谷歌和NBA合作推出元宇宙项目Google Pixel Arena:金色财经报道，就在NBA进入2021/22赛季季后赛之际，谷歌和NBA合作推出元宇宙项目Google Pixel Arena，球迷可以用自己的虚拟化身参与NBA篮球活动。Google Pixel Arena 将在 NBA 应用程序上的中场休息和比赛之间开放，但任何带有 NBA 应用程序的智能手机都可以访问，用户可以让自己的虚拟球员穿着他们选择的球队的制服和配饰来探索球赛。此外，谷歌和NBA除了在元宇宙领域合作之外，Google Pixel也将成为成为NBA的官方球迷电话和赞助商。（voicebot）[2022/4/19 14:32:35]
如果是真的，那么这将是谷歌在硬件研发上,尤其是增强虚拟现实产品上，屡战屡败后的再一次大胆尝试。
根据谷歌内部人士匿名向《TheVerge》透露，这款AR头盔将使用外向摄像头将计算机图形与现实世界的视频融合在一起，其效果将比Snap和MagicLeap等现有的AR硬件产品的效果更加真实。这款产品的外观和滑雪护目镜类似，内置电池装置，并不需要笨拙的外部电源链接。这款产品将使用谷歌处理器，可以在Android上运行。
谷歌趋势数据：“加密货币”全球搜索量创历史新高:谷歌趋势（Google Trends）数据显示，“加密货币”的搜索数量已经飙升到历史最高水平，查询内容包括环境问题、投资者是否应该抛售等。谷歌趋势官方昨日发推强调，“加密货币”（cryptocurrency）在线搜索量激增。图片显示，全球查询数量已经超过2017/2018年的峰值，并迈向另一个历史高点。（Cryptopotato）[2021/5/20 22:25:31]
对于操作系统，另一个科技媒体《Google9TO5》透露，谷歌正在研发一个新的操作系统AugmentedRealityOS，用于未来可能研发的增强现实头盔产品。如今谷歌的Android系统在智能手机领域占有一席之地，那么未来很可能谷歌也会在增强现实操作系统领域中再占据一片天地。
《TheVerge》的文章中表示，谷歌计划使用其数据中心远程渲染图像，并通过网络连接，将它们传输到用户的头显中。对于发布时间，《TheVerge》预测该设备有望于2024年正式与用户见面。
动态 | Blockchain.com通过谷歌云技术节省约30%的运营开销:据Computer Weekly消息，加密货币钱包提供商Blockchain.com近期透露了其如何利用对谷歌云平台（GCP）以管理其不断增长的用户基础和数据处理需求。为了减轻一些管理负担，Blockchain.com的技术团队开始在GCP计算引擎实例中托管一些IT基础设施，并采用了谷歌的“Cloud Spanner”数据库服务器技术，以及其Cloud SQL和Stackdriver工具。据该公司称，用Cloud Spanner替换之前的数据库，为其节省了约30%的运营开销。[2019/7/12]
Iris项目会归在GoogleLabs旗下。成立于2006年的GoogleLabs，过去曾推出了不少目前被人广泛使用的服务，当中包括：GoogleMaps、Gmail、GoogleTrends、GoogleDocs等。不过，在2011年时，GoogleLabs就宣布结束营运，被以专注在更具潜力的发展项目GoogleX取代。
动态 | 加密新闻网站CCN前域名重新出现在谷歌搜索上:6月12日，加密新闻网站CCN发文称，其网站前域名“CryptoCoinsNews.com”最近重新出现谷歌搜索中，且该域名网站中出现CCN网站（现域名为CCN.com）2019年的文章。目前网站正在查询具体原因。此前6月11日消息，CCN的创始人Jonas Borchgrevink发文称，受谷歌6月3日推出的核心更新影响，加密货币新闻网站CCN正在关闭。此后，谷歌一名代表称，谷歌并非针对加密货币网站CCN，核心更新可能会对网站产生不同的影响。[2019/6/12]
Iris项目由ClayBavor负责。他目前直接向谷歌的CEOSundarPichai进行汇报。此外，他也是谷歌的超高分辨率全息视频聊天技术ProjectStarline的负责人。
除了ClayBavor之外，Iris项目也有许多的行业大牛加入，例如担任高级总监的ShahramIzadi。他此前联合创立的PerspectiveIO已经被谷歌收购，而此公司曾参与微软的VR/AR设备Hololens的开发过程。除此之外，此前从MetaOculus离职的操作系统总经理MarkLucovsky也已经加入谷歌Iris项目。曾管理谷歌ARcore软件工具包的EddieChuang、曾经为谷歌Lens负责产品研发的ScottHuffman以及GoogleAssistant创始人和副总裁KurtAkeley目前也都在为Iris项目服务。
可以说Iris项目聚集了许多的业内大佬，谷歌正在大资金投入Iris项目里，希望能够在元宇宙显示设备占据一席之地。
Iris项目标志着谷歌回归硬件类别。谷歌曾于2012年发布谷歌眼镜，当时吸引了许多的目光。在2012年，微软还没有推出Hololens,而Oculus还是个和Meta毫无关联刚刚创办在南加州的初创公司。然而市场的冷淡只能让谷歌静悄悄的推出该市场。此后，谷歌选择专注于诸如视觉搜索引擎和谷歌地图中的AR方向等软件功能努力。而Iris项目的传出则意味着谷歌希望能够继续在硬件领域发力。
谷歌开发创新视频通信技术
ProjectStarline是谷歌开发的一种实验性视频通信方法，它允许用户查看正在与之通信的人的3D模型。谷歌在其2021年的I/O开发者大会上宣布了该产品，称它将允许用户通过利用机器学习、空间音频、计算机视觉和实时压缩来自然地交谈、手势和眼神交流。用户无需佩戴典型的虚拟现实护目镜即可获得3D效果。目标是让用户感觉好像他们与其他用户在同一个房间。因此当时ProjectStarline也被贴上了谷歌元宇宙第一步棋的标签。有人体验了Starline之后表示这是有史以来最令人印象深刻的技术演示之一。
此技术也将被谷歌利用在远程会议领域。谷歌表示，与使用传统视频会议相比，使用Starline会让人们的注意力提高大约15%。当被问及对话过的内容时，测试者的记忆力提升了30%。
Starline项目最近聘请了此前阿里巴巴曾投资的美国VR/AR设备制造商MagicLeap的首席技术官PaulGreco加入团队。除了PaulGreco之外，另外几位MagicLeap元老创始人RonyAbovitz、首席专利官DavidLundmARk和COOHenkViestra也都加入了谷歌的项目。
随着疫情的爆发，全球对于虚拟会议、办公的需求暴增。而提供基础技术的Starline已经成了谷歌的一步重要战略。
布局Crypto支付领域
在谷歌放弃进军银行业之后，谷歌雇佣了前PayPal高管ArnoldGoldberg来领导其支付部门，帮助改进GooglePay并计划扩展到加密支付领域。谷歌商务总裁BillReady表示，加密是谷歌非常关注的方向，随着用户需求和商家需求的发展，我们将随之发展。此举也是与金融服务合作的更广泛战略的一部分。元宇宙是个虚拟世界，也必然会牵涉到支付领域。谷歌布局Crypto支付领域也为日后进军元宇宙打下基础。
GooglePay是由Google开发的一种在线支付系统，用于在移动设备上进行应用内购买。
2021年4月，GooglePay宣布与全球Crypto交易所Gemini建立新的合作伙伴关系。该更新允许双子座用户通过GooglePay在借记卡或信用卡上使用法定货币购买比特币。谷歌2020年6月与Coinbase合作，允许交易所客户使用他们的Coinbase卡通过GooglePay支付商品和服务。用户还可以在购物时获得高达4%的折扣优惠。2020年10月，Crypto交易所Bakkt和谷歌之间的合作伙伴关系允许交易所客户通过他们的GooglePay钱包使用某些Crypto购买商品和服务。
谷歌实际上在2021年11月曾放弃了一项名为Plex的服务计划，该服务允许用户创建支票和储蓄账户。
在全球诸多互联网巨头投身元宇宙建设之时，谷歌也正在成立一个全新的部门以跟紧元宇宙时代发展的浪潮。彭博社报道称谷歌正在组建一个致力于元宇宙和相关技术的团队。谷歌公司工程副总裁ShivakumarVenkataraman现在管理着一个专注于元宇宙和其他下一代分布式计算和数据存储技术的部门。ShivakumarVenkataraman曾在谷歌核心业务，搜索广告业务负责了10年以上的经历。ShivakumarVenkataraman的部门将开展各种虚拟和增强现实业务。
谷歌旗下的谷歌云已经向从事元宇宙技术的公司提供了一些云服务。2020年1月初，谷歌云曾与63MoonsTechnologies子公司CryptoWire合作开发区块链、加密生态系统。
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